释妙声，字九皋，生于元末，江苏吴县人，一生专心致志于佛教事业与诗文创作。他曾在江苏吴县的景德寺居住，后又迁居常熟的慧曰寺，最后则是担任平江北禅寺的主持。他的人生历程，一方面凸显了他对佛教的坚定信仰和坚守，另一方面也昭示了他的文学才华和独特的艺术眼光。
释妙声在元末明初之际，经历了中国历史上一段动荡的时期，而他的诗文则成为了那个时代波澜壮阔历史画卷的一部分。尤其是在洪武三年（1370年）与释万金同被明朝皇帝朱元璋召见，负责主领全国的佛教事务，从此他的生活和创作都融入了更多的社会责任感和历史感。
《东皋录》是释妙声生前的主要作品集，据记载，他在生前就已经对自己的诗文进行了整理，藏于山房中。该作品集原本有七卷，诗三卷、文章四卷。然而，流传至今的版本只有三卷，这是因为明朝末年的藏书家毛晋对其进行了归并处理。毛晋家的汲古阁刻印的《东皋录》被《四库全书》收录，这也正是我们今日能够窥见释妙声诗文风采的主要来源。
《东皋录》之名，是因为作者的居室有一个名为“东皋”的草堂。这个名称寓含了他对自己内心世界的独特感知和对自然、人生的独特洞察，而他的诗文，也是他用文字描绘出这个“东皋”世界的重要方式。
洪武十七年（1384年），释妙声的法孙德瓛开始将《东皋录》刻版传世。这个版本包括诗、序、记、碑、铭、说、疏等各种体裁的作品，不仅突显出释妙声的文学造诣，也在一定程度上揭示了当时文人士大夫的文化品味和社会风貌。
释妙声的诗文，既有元末纷扰之际的感事抒怀，又具有南宋遗风。当元末的动乱中，他感受到社会的无常和生命的脆弱，他的诗词往往表现出强烈的感情和对人生的深沉思考。而南宋的文风，则为他的诗文增添了柔美和内敛的艺术特色。
另外值得一提的是，释妙声在文人士大夫中有一定的影响力和地位，与当时的文化名流如袁桷、张翥、危素等都有深厚的友谊。这些文人士大夫的交流与互动，对于他的文学创作有着深远的影响，他们的作品风格也在一定程度上影响了明朝的文化气息。
总的来说，释妙声的《东皋录》既是他个人文化成就的集大成之作，又是明朝初年社会历史的一个重要反映。它不仅有着深厚的文化内涵和艺术价值，也具有很高的历史研究价值。
