在宋代文学的宏大画卷中，《苕溪集》犹如一颗璀璨的明珠，历经时光的洗礼，依然闪耀着迷人的光彩。这部诗文别集汇聚了宋代文学家刘一止的文学精华，透过这些文字，我们能够窥见一个时代的文化风貌和一个文人的心灵世界。
刘一止，字行简，生于1079年，归安人，一生的经历凝聚于他的文学创作之中，成为后世研究宋代文学不可或缺的重要资料。他在宣和三年（1121年）登进士，历任秘书省校书郎、给事中等职，最终官至敷文阁直学士。尽管官职显赫，但刘一止的文学成就显然更令后人津津乐道。
《苕溪集》原名《非有斋类稿》，据传为五十卷。然而现存的版本为五十五卷，这其中的变化蕴含着历史的变迁和文化的积淀。据《四库全书总目》记载，现行的《苕溪集》可能是后人根据刘一止家中的《非有斋类稿》所增补、改名而成。这一版本的特点是在原有的诗文基础上，末附有韩元吉撰写的《行状》一卷和《诰词》一卷。这些附加的卷册为我们提供了了解刘一止生平和文学成就的珍贵视角。
从内容上看，《苕溪集》的文学价值毋庸置疑。卷一至八收录了刘一止的诗作，这些诗作题材广泛，风格各异，展现了他在诗歌领域的深厚造诣。卷九至五二收集的则是文赋，其间涵盖了外制、碑铭、策问、奏状等多种文体，体现了刘一止在文学上的广博学识和深邃思想。特别是其中的外制占了十七卷，碑铭占了五卷，其余如故事、书、表、记、疏语等文体亦各具特色，丰富了文集的内涵。
刘一止的文学作品不仅仅是文笔的锋芒，更是思想的深度。他的文学追求推本经术，不拘泥于世俗的纤巧刻琢，其作品虽然宏博，却又关键严备。他的诗歌寓意深远，风格高远，被同时代的文人吕本中、陈与义等人所推崇，甚至有“此诗不是人间来也”的赞誉。这些评价不仅映射了刘一止在文学上的成就，更反映了他的文学作品在当时的影响力和地位。
此外，韩元吉为刘一止所作的《行状》，更是为《苕溪集》增添了重要的历史文化价值。韩元吉的行状不仅记录了刘一止的生平事迹，更是对其文学成就的充分肯定。他称赞刘一止的文章“出入韩柳，不效世俗纤巧刻琢”，其诗“寄意深远，自成一家”，这些评价为后世研究刘一止的文学作品提供了宝贵的参考。
《苕溪集》的版本流传至今，其中不乏珍贵的古籍版本。例如《四库全书》据朱彝尊家的曝书亭抄本著录，此外还有清宣统三年沈耀勋刻本等。这些不同的版本为我们研究《苕溪集》提供了不同的视角和材料。
综上所述，刘一止的《苕溪集》不仅是其个人文学创作的集大成，也是宋代文学的重要组成部分。它不仅反映了刘一止作为文学家的才华和追求，也映射出了宋代文化的深厚底蕴。通过研究《苕溪集》，我们可以更深刻地理解宋代文学的风貌和特点，感受那个时代文人的情感世界和思想深度。
