《定斋集》是南宋时期文学家蔡戡的一部诗文别集，展示了其深厚的文学修养和广泛的政治视野。蔡戡，字定夫，常州武进（今江苏省武进区）人，以其直率不阿的性格和高洁的政治理念在宋代文坛和政界均留下了深刻的印记。
《定斋集》的内容与结构
《定斋集》原本四十卷，绍定三年（1230年）由蔡戡的季子蔡廙刊印。但后因历史变迁，原本已佚。现存版本为清修《四库全书》时，从《永乐大典》及《历代名臣奏议》中辑得佚文，厘定为二十卷。集中内容丰富，包含各体文、奏议、诗词等。
蔡戡的奏札是《定斋集》中的重要部分，条列明确，直率忠诚，为经世有用之言。他的奏议策论主要关注国家大政，特别是边防问题，主张严密防守而非过度涉入和战纷争。例如，在《乞备边札子》中，他论述了严守边防的重要性，言词剀切，直指问题核心。
蔡戡的文学成就
蔡戡的文学成就主要体现在其诗歌创作上。他的诗歌作品大量收录于《定斋集》中，其中包括二百五十五首诗，另有诗余三首。这些作品多忧国忧民，风格质朴，效法白居易。他的诗歌不仅在艺术形式上达到高水平，更寄托了他对国家和民族命运的深切关切。例如，《题盱眙》和《天柱峰》两首诗，不仅情调慷慨悲凉，而且抒发了对朝政的不满和对振兴国家的热切期望。
蔡戡的政治理念
蔡戡在政治上以其鲠挺不阿的品格著称。在宁宗朝担任京兆尹期间，他实施了许多惠政，受到民众的爱戴。他对于时政有着自己独到的见解，这些在《定斋集》中的奏札和策论中得到了充分体现。他的文集中不仅有关于国家大政的讨论，还涵盖了地方吏治、经济事务等领域，展示了他全面而深入的政治理解。
《定斋集》的历史与文化价值
《定斋集》不仅是蔡戡个人文学和政治思想的集中展现，也是研究南宋时期文学、政治和社会历史的重要资料。它展现了南宋一位文学家和政治家的精神风貌，反映了当时社会的文化特点和政治氛围。通过对《定斋集》的研究，可以更深入地了解南宋时期的文学创作、政治思想和社会变迁。
综上所述，《定斋集》作为南宋时期的重要文学作品，不仅展现了蔡戡作为文学家的才华和创作风格，也体现了他作为政治家的深刻见解和高洁品格。它是研究南宋文学、政治和历史的宝贵资料，对于深入理解中国古代文化和社会具有重要的意义。通过对《定斋集》的研究，我们可以更加全面地认识南宋这一时期的文化和社会特征，感受到一个时代的文化气息和历史脉动。
