《昌谷集》是南宋时期曹彦约所撰写的一部诗文别集，它不仅是曹彦约文学成就的集中体现，也是南宋时期政治、社会和文化生活的一个重要窗口。本文将从《昌谷集》的成书背景、作者生平、作品内容及特色，以及在文学史上的地位进行详细的探讨。
成书背景
《昌谷集》的成书背景反映了南宋时期的文学风貌和社会环境。作为一部诗文别集，它包含了曹彦约一生的文学和政治生涯所积累的丰富内容。《昌谷集》原本已佚，清代《四库全书》编纂时，学者们从《永乐大典》中辑出曹彦约的佚文，最终整理为二十二卷。这些文稿不仅展示了曹彦约的文学才华，也反映了他对时政的深刻理解和独到见解。
作者生平
曹彦约（1157—1228），字简甫，号昌谷，南宋都昌（今属江西）人。淳熙八年（1181）进士，历任建平尉、湖南转运判官等职。以功授兵部尚书，后改宝章阁学士，知常德府。他的政治生涯体现了南宋时期士人的经历和社会责任感。
作品内容与特色
《昌谷集》共二十二卷，内容丰富多样，包括诗歌、表、封事、上书、启、书、状、札子、序、记、榜文、议、说、跋、赞、墓志、杂著等。
- 诗歌：卷一至卷三收录了曹彦约的诗作，包括五古、七古、五律、七律和七绝等多种形式。这些诗作多以写景咏物和应酬为主，风格平淡，缺乏韵味，但偶有佳品。
- 政论文：卷四至卷二十二收录了曹彦约的政论文稿，其中奏议、表状为主。这些文稿体现了曹彦约作为政治家的识见，他对当时的政治形势有深刻的洞察和独到的分析，其观点通达而实际，尤其在兵事利害的论述上尤为确凿有识。
- 文学观点：《昌谷集》中还展示了曹彦约对文学的看法。他在文稿中对一些史籍和历史人物进行了中肯的评论，显示出他的文学素养和批评眼光。
文学史上的地位
《昌谷集》作为南宋时期的诗文别集，展示了当时社会的多面性。曹彦约的作品不仅是个人文学追求的体现，也反映了南宋时期文人的社会责任和政治关怀。尽管其诗作在艺术上可能不及当时的大家，但其政论文稿的价值在于其对时政的深刻理解和独到见解，这对后世的研究者提供了宝贵的历史资料。
- 《四库全书总目》的评价：《四库全书总目》对《昌谷集》给予了肯定的评价，尤其是对曹彦约的政论文稿的认可。总目认为曹彦约的奏议文稿“大都通达政体，可见施行”，指出他在论述兵事利害方面“确凿有识”。这表明曹彦约的政论文稿具有实际的政治洞察力，对于当时的政治形势有深入的理解和分析。
- 对诗歌作品的评价：《昌谷集》中的诗歌作品在风格上被认为较为平淡，缺乏韵味。《四库全书总目》对此评论称其“唯俪词韵语稍伤质朴”，但同时也指出曹彦约的诗歌“不事修饰而自能词达理明”，这意味着尽管其诗歌在艺术表现上可能不够精致，但在表达思想和情感上是清晰和明确的。
- 对文学批评的评价：在《昌谷集》的“杂者”部分，曹彦约对一些史籍和历史人物进行了评论，这些评论被认为相对中肯。这反映了曹彦约作为一个政治家的识见和文学素养。
结论
总而言之，《昌谷集》不仅是曹彦约个人文学成就的集中体现，也是南宋文学、政治和社会生活的重要反映。通过这部作品，我们可以更深入地理解南宋时期的文学艺术和社会现实，以及文人在其中的角色和地位。
