《行水金鉴》是中国古代一部极为重要的水利历史资料著作，由清代学者傅泽洪主编，郑元庆编辑而成。傅泽洪，字穉君，号怡园，曾担任中宪大夫和巡江南淮扬等职，具有丰富的治水经验。郑元庆，字子余，一字芷畦，为归安（今浙江吴兴）人，曾编撰《二十一史约编》等著作。《行水金鉴》的编纂约始于雍正十三年（1735年），是一部按河流分类、依列朝年代编纂的水利历史专书，全书共175卷，约120万字，涵盖了中国古代至清初的水利发展历史。
本书的内容丰富翔实，分为多个部分，每部分均按照时间顺序编排，系统地记录了黄河、长江、淮河、运河、永定河等流域的水系源流、变迁和施工经过等重要信息。卷首一卷为序、略例、总目及黄河、淮河、汉江、济水等各河图。正文175卷中，河水60卷，淮水10卷，汉水、江水10卷，济水5卷，运河水70卷，两河总说8卷，另有官司、夫役、河道钱粮、堤河汇考、闸坝涵洞汇考、漕规、漕运等12卷。
《行水金鉴》在编纂过程中，广泛征引了370余种文献，包括《史记·河渠书》、《汉书·沟洫志》、两汉魏晋六朝南北史、两唐书、五代史帝纪臣传等，几乎囊括了当时所有可见的有关水利的文献和图书。这种广泛的文献收集和精确的考核，使得《行水金鉴》成为研究历代河流变迁、水利兴废的重要资料。
在《行水金鉴》之后，又有《续行水金鉴》和《再续行水金鉴》相继问世。《续行水金鉴》由黎世序、潘锡恩主修，俞正燮等编纂，于道光十一年（1831年）完成，共156卷。这部续编从雍正到嘉庆末（1723～1820年间）的水利资料，对雍正以前的资料进行了补正，总字数约200万字。《再续行水金鉴》则是由郑肇经主持编修，武同举、赵世暹编辑，再续前书至清宣统三年（1911年），成稿约700万字。这两部续编不仅继承了原书的体例，而且对原书中的资料进行了补充和修正，保存了大量原始的工程技术档案。
《行水金鉴》及其续编的意义不仅在于它们对中国古代水利史的全面记录，更在于它们对后世治水理论和实践的深远影响。这些书籍为研究古代中国水利工程提供了宝贵的第一手资料，同时也为今日水利工程的规划和管理提供了历史参考。它们的编纂方法和内容体例对后来的水利文献编纂产生了重要影响。
通过《行水金鉴》及其续编的研究，我们不仅能够了解古代中国河流的历史变迁和水利工程的发展脉络，而且能够深入理解古代中国治水思想和技术的演进。这些著作是中国乃至世界水利史上的瑰宝，它们的价值远远超出了一部简单的历史记录，而是对人类与自然关系的深刻反思和智慧的体现。
