吴海是一个深具品德的学者，他的人生哲学在他的作品中得到了充分的体现。面对元末的兵乱，吴海选择不仕，将生活的重心转向了文学和学术的追求。明洪武初期，虽然有官员推荐他入朝，但他坚决拒绝，表现出了极高的人格魅力和对理想的坚守。他的文章以严谨、典雅著称，恪守理教，反映出其深厚的文化底蕴和独到的见解。
《闻过斋集》的编纂与版本
《闻过斋集》的编纂者王称，是吴海的门人，也是吴海挚友王翰之子。吴海在王翰去世后，把王偁收为门生，并在门人的帮助下完成了这部文集的编纂工作。《闻过斋集》于明洪武三十一年（1398年）初次刻印，后来又有多个版本出版，包括《嘉业堂丛书》本、《正谊堂全书》和《丛书集成初编》等。
这些版本中，有的收录了更多的遗诗，有的则侧重于对吴海文学作品的整理。这些不同版本的存在，不仅证明了《闻过斋集》在文学史上的重要地位，也为后世研究提供了丰富的材料。
《闻过斋集》的内容与风格
《闻过斋集》共分为八卷，包含了吴海的叙事、记事、墓志铭、行状、书、哀辞、传、箴、铭、题跋、赞和杂著等多种文体。其中，吴海的叙事和议论正大，显示了其雄健宏奥的文笔和思想深度。他的文章典雅流畅，徐起在序言中高度评价其文风：“叙事严整，议论正大，雄健宏奥，离合变化，一归于理。”
吴海生平虚怀若谷，对于闻过必改，因而以“闻过斋”命名其书斋，也由此得名其文集。这一命名不仅反映了他对自己品德的要求，也体现了他对学问和文学的严谨态度。
吴海的文学作品以写景、墓志为多，善于运用华美辞藻。例如《书祸》一文，虽受《四库总目提要》推崇，却因其过分强调经典教义而受到批评。吴海的作品在风格上呈现出一种严整与典雅，具有深邃的文化内涵和社会价值。
《闻过斋集》中的许多作品，如《友石山人墓志铭》、《王山人哀辞》等，不仅写得真挚感人，还是研究诗人王翰生平的重要资料。这些作品体现了吴海深厚的人文关怀和对友情的珍视。
