《武林梵志》是一部明代关于杭州寺院的详尽记载，由明代学者吴之鲸撰写。吴之鲸，字伯裔，是万历年间的举人，官至浮梁知县，他出生并成长在钱塘（今浙江杭州），对家乡的山川、历史以及佛教文化有着深厚的感情。在明代，杭州的寺院多数残破不堪，吴之鲸忧心忡忡，恐怕随着时间的流逝，这些珍贵的文化遗迹将会逐渐消失在历史的长河中。因此，他下定决心，通过广泛地考察和研究典籍，编纂成了《武林梵志》这部著作，以期保存和传承这一部分重要的文化遗产。
《武林梵志》的内容与结构
《武林梵志》共分为十二卷，全书约十八万字，系统地记述了杭州及其周边地区的426所寺院，包括城内、城外、南山、北山以及诸属县等多个区域。吴之鲸不仅详细记录了各寺的创立始末，还描述了周围的山川形胜，让读者仿佛置身于那个时代，亲眼目睹这些古刹的壮丽景象。
书中分为八门，包括城内梵刹、城外南山分脉、城外北山分脉、外七县梵刹、天朝宠锡、宰官护持等内容。在“天朝宠锡”、“古德机缘”、“历代勋绩”三门中，吴之鲸分别记载了名流胜迹、遗文轶事、高僧支派等，内容井然有序，搜剔幽隐，无微不至。
《武林梵志》的文化价值与意义
《武林梵志》不仅是一部寺院志，更是一部深刻反映南宋至明代杭州佛教文化和寺院建筑发展的重要文献。它通过对杭州地区古刹的详细记载，为我们提供了宝贵的第一手资料，使得后人得以窥见杭州这座古城在不同历史时期的佛教文化风貌。
更为难能可贵的是，吴之鲸在编纂《武林梵志》时，广泛引用了唐、宋、元人的游记诗文，如王勃、白居易、苏东坡等人的题诗，这些诗文不仅增添了书籍的文学价值，也使得《武林梵志》成为研究中国古代文学、尤其是杭州地区文学史的重要资料。
通过《武林梵志》，我们能够更加全面地了解杭州古刹的历史变迁，以及这些古刹在社会历史、文化艺术、建筑技术等方面的重要贡献。此外，它还为研究宋金以来杭州的城市发展、地理环境变化提供了珍贵的参考。
《武林梵志》的版本流传
《武林梵志》自明代以来，经历了数百年的传承，其版本流传相对较为有限。明代的刻本是最早的版本，之后在清代《四库全书》中亦有收录。到了近现代，随着对中国古代文化遗产重视程度的提高，《武林梵志》得到了更广泛的关注。2006年，杭州出版社出版了魏得良标点本，使得这部著作得以更好地流传和研究。此外，《中国佛寺志丛刊》也收录了《武林梵志》，进一步促进了其在学术界的传播。
