《宗伯集》是明代学者孙继皋的诗文集，其著作不仅是文学的珍品，也反映了作者深厚的学术背景和时代的历史背景。孙继皋，字以德，号柏潭，生于江苏无锡，是万历时期的进士第一，后官至礼部侍郎，卒赠礼部尚书。因此，他又被尊称为“大宗伯”，这也是《宗伯集》名称的由来。
《宗伯集》全书共十卷，其中前九卷为文，第十卷为诗。这部作品集中展示了孙继皋的文学和政治生涯的双重面貌。通过这些文章和诗歌，我们可以窥见作者的政治理念、文学追求及其人格魅力。
孙继皋的文学作品以其雍容恬雅的风格著称，显示了其深厚的文化底蕴和对传统文化的执着追求。他的作品多采用台阁派的风格，这一派系以其文辞典雅、意境深远而知名。在《宗伯集》中，无论是议论文章还是抒情诗篇，孙继皋都能将复杂的思想情感以简洁明快的文风表达出来，体现了其文学上的高超技艺。
从政治角度来看，孙继皋的生涯同样充满传奇。在万历年间，他因直言敢谏而多次触怒皇帝。尤其是在处理陈太后梓宫发引的事件中，孙继皋因上疏极力谏阻皇帝的行为，结果不仅没有被采纳，反而受到了皇帝的冷落。此外，他在三殿灾后毅然决然地致仕离去，这一行为更是体现了他作为士大夫的刚直和勇气。
在他的政治生涯中，孙继皋特别关注于救助被谴责或被放逐的言官，这反映了他对言官保护的高度重视，也显示了他对言论自由的坚持。他的这些政治立场和行为，在《宗伯集》中得到了充分的体现，无论是在议论文章中的激烈辩论，还是在诗歌中对时政的微妙批评。
《宗伯集》的历史价值也不容小觑。该书原本在清咸丰年间因兵火而毁，后在光绪年间重新排印。这一历史过程本身就反映了中国古代文化遗产保护和传承的艰难。尽管遭遇多次磨难，孙继皋的作品仍被后人重新整理出版，再次证明了它的历史和文化价值。
卷首的作者画像及徐宏基等五人的赞语，以及《四库全书》总目、《明史》传、行状等的收录，不仅为我们提供了认识孙继皋的多维视角，也丰富了我们对于这位明代文人政治家复杂身份的理解。
