《钦定续通典》是清乾隆时期的一部重要典章制度史专著，由三通馆臣奉敕编修，成书于乾隆四十七年（1782）至乾隆四十九年（1784）之间。这部书共150卷，详细记录了自唐至德元年（756年）至明崇祯十七年（1644年）近九百年间的典章制度，与《通典》衔接而成，具有重要的历史参考价值。
《钦定续通典》分为九个部分，即“食货典”十六卷、“选举典”六卷、“职官典”二十二卷、“礼典”四十卷、“乐典”七卷、“兵典”十五卷、“刑典”十四卷、“州郡典”二十六卷和“边防典”四卷。与《通典》相比，《钦定续通典》的体例基本相同，只是在将“兵”和“刑”分开设典方面有所不同。这部书的编撰，参考了历代正史及众多典籍，如《唐六典》、《唐会要》、《五代会要》、《册府元龟》、《太平御览》、《山堂考索》、《契丹国志》、《大金国志》、《元典章》、《明会典》等，其中对明代制度的记载尤为详备。
《钦定续通典》的编修始于乾隆三十二年（1767年），历时十五年，于乾隆四十七年（1782年）完成。后经纪昀等人校订，确保了内容的准确性和系统性。此书的编纂，旨在承接唐代《通典》的记载，弥补其记事止于唐玄宗天宝末年的不足，接续记录了唐肃宗至德元年（756年）至明崇祯十七年（1644年）期间的制度变迁。
作为清代中叶的一项重要文化工程，《钦定续通典》是乾隆皇帝敕令修撰的众多大书之一，反映了清高宗时期对文化典籍的重视和修撰。《钦定续通典》的资料来源广泛，编排条理清晰，对考察唐以后各代的政治、经济状况具有重要的参考价值，特别是在研究明代历史时，更是不可或缺的文献。
《钦定续通典》不仅在内容上详尽记载了各朝代的制度，还择录了古今名贤的有关议论，并按年叙述，编次有条理，具有较高的学术价值。然而，作为清朝乾隆时期的产物，其内容难免带有一定的政治倾向和时代局限。乾隆皇帝修撰此书的初衷，既有整理历史、保存文化的目的，也有一定的政治宣传意图，旨在展示清朝的繁荣和稳定。因此，《钦定续通典》在一些记载上可能存在粉饰太平的倾向。
《钦定续通典》有多种版本，其中最为著名的是武英殿刊本和清末浙江书局复刻本。此外，1935年至1937年，上海商务印书馆在《万有文库》二集中出版了《十通》合刊本，其中的《钦定续通典》影印精装一册，至今仍为学术界常用的版本。这些版本的出版，确保了《钦定续通典》能够广泛流传，为后世学者研究提供了宝贵的资料。
总的来说，《钦定续通典》作为清代一部重要的典章制度史专著，具有较高的历史和学术价值。它不仅详细记载了自唐至明近九百年间的典章制度，还通过广泛的资料引用和系统的编排，为后世研究这一时期的政治、经济制度提供了重要的参考文献。尽管其内容与《续通志》、《续文献通考》等书有一定的重复，并且存在一定的政治倾向，但其对明代制度的详尽记载，使其在研究明史时具有不可替代的重要地位。
《钦定续通典》的修撰，反映了清高宗时期对文化建设的重视和努力。通过这部书，我们不仅可以了解唐至明近九百年间的制度变迁，还可以窥见乾隆皇帝对历史文化的态度和追求。《钦定续通典》的出版和流传，不仅保存了大量珍贵的历史资料，也为后世学者提供了宝贵的研究素材，使我们能够更全面地了解和研究中国古代的政治、经济制度。
